প্রদর্শনী ম্যাচে অংশ না নিয়ে চুক্তির শর্ত লঙ্ঘনের অভিযোগে বিশ্বখ্যাত ফুটবল তারকা লিওনেল মেসি এবং আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) বিরুদ্ধে মামলা করেছে মিয়ামিভিত্তিক একটি ইভেন্ট আয়োজক প্রতিষ্ঠান।

 ৭০ লাখ ডলারের চুক্তিভঙ্গ ও প্রতারণার অভিযোগ এনে গত মাসে মায়ামি-ডেড সার্কিট কোর্টে এই মামলাটি দায়ের করে ‘ভিড মিউজিক গ্রুপ’। তবে এ বিষয়ে মেসি বা এএফএ কর্তৃপক্ষের তরফ থেকে তাৎক্ষণিকভাবে কোনো মন্তব্য পাওয়া যায়নি।

মামলার নথিপত্র অনুযায়ী, গত গ্রীষ্মে ভিড মিউজিক গ্রুপের সঙ্গে এএফএ-এর একটি চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়। চুক্তির আওতায়, টিকিট, সম্প্রচার ও স্পনসরশিপ থেকে প্রাপ্ত আয়ের বিনিময়ে গত অক্টোবরে ভেনেজুয়েলা এবং পুয়ের্তো রিকোর বিপক্ষে আর্জেন্টিনার প্রীতি ম্যাচগুলোর আয়োজন ও প্রচারের একচেটিয়া অধিকার পায় ভিড। আয়োজক প্রতিষ্ঠানটির দাবি, চুক্তিতে শর্ত ছিল যে, চোটপ্রাপ্ত না হলে মেসিকে প্রতিটি ম্যাচে অন্তত ৩০ মিনিট মাঠে খেলতে হবে।

অভিযোগে বলা হয়েছে, ৩৮ বছর বয়সী মেসি চুক্তির শর্ত অমান্য করে গত ১০ অক্টোবর দক্ষিণ ফ্লোরিডার হার্ড রক স্টেডিয়ামে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে অনুষ্ঠিত প্রীতি ম্যাচে মাঠে নামেননি। এর পরিবর্তে তিনি স্টেডিয়ামের একটি স্যুট থেকে দলের ১-০ গোলের জয় উপভোগ করেন। অথচ এর ঠিক পরদিনই মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) একটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে আটলান্টার বিপক্ষে ইন্টার মিয়ামির হয়ে মাঠে নামেন মেসি এবং দলের ৪-০ গোলের জয়ে দুটি গোলও করেন।

পরবর্তীতে ১৪ অক্টোবর পুয়ের্তো রিকোর বিপক্ষে আর্জেন্টিনার ৬-০ গোলের জয়ের ম্যাচে মেসি অংশ নিয়েছিলেন। ম্যাচটি শুরুতে শিকাগোতে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা থাকলেও, সেখানে ইমিগ্রেশন অ্যান্ড কাস্টমস এনফোর্সমেন্টের অভিযানের কারণে টিকিট বিক্রি কমে যাওয়ায় তা ফ্লোরিডায় সরিয়ে নেওয়া হয়। ফোর্ট লডারডেলের ছোট ভেন্যুতে টিকিটের দাম কমিয়ে ২৫ ডলার করার পরও টিকিট অবিক্রীত থেকে যায়, যার জন্য এএফএ অভিবাসন সংক্রান্ত কঠোর পদক্ষেপকেই দায়ী করেছিল।

মামলায় ভিড মিউজিক গ্রুপ নির্দিষ্ট করে কী পরিমাণ ক্ষতিপূরণ চাইছে তা উল্লেখ করেনি। তবে তাদের দাবি, একটি ম্যাচে মেসির অনুপস্থিতি এবং অপর ম্যাচে আশানুরূপ টিকিট বিক্রি না হওয়ার কারণে তাদের কয়েক মিলিয়ন ডলারের বড় ধরনের আর্থিক ক্ষতি হয়েছে। সূত্র: ইএসপিএন